La maladie de la grippe aviaire a été décrite pour la première fois en 1878 chez des poulets en Italie par PERRONCITO mais ce ne fut qu’en 1902 que CENTANNI et SAVONUZZI ont démontré qu’elle était due à un virus.

Depuis une centaine d’année environ, plusieurs types de ce virus ont été identifiés au sein de nombreux pays.

 Le type H5N2

Ce type de virus a été identifié pour la première fois en Pennsylvanie de 1983 à 1985.

Dix années plus tard, en 1994 et 1995, cette forme fut également découverte au Mexique. Dans ces deux régions, le virus de la grippe aviaire H5N2 fut rencontré sous la forme d’épizooties meurtrière. Ce virus apparu aussi sous la forme de foyers isolés notamment en Italie en 1997 et 1998.

 Le type H9N2

Cette forme n’est pas considérée comme hautement pathogène pour l’oiseau.

Des cas bénins de grippe H9N2 se sont produits chez des enfants à HongKong en 1999. On a ainsi dénombré uniquement deux cas. Néanmoins, à la mi-décembre 2003, ce virus est réapparu sous la forme chez une nouvelle personne.

 Le type H7N7

Cette forme du virus a débuté au Pays-Bas en février 2003. La grippe aviaire H7N7, considérée comme hautement pathogène, a provoqué en avril 2003 la mort d’un vétérinaire et s’est manifestée sous sa forme bénigne chez 83 personnes. 

Le type H5N1

Les premiers cas de cette forme de grippe furent découverts en 1997 à HongKong et en Chine du sud.

Durant l’année 1997, 18 personnes furent touchées par ce type H5N1 à HongKong dont 6 en sont décédées.

Depuis l’année 2003, ce virus de cette forme a provoqué la mort de nombreuses personnes dans divers pays. Il fut détecté en 2003 en République de Corée et à HongKong. En 2004, de nouveaux foyers furent détectés notamment au Vietnam, en Thaïlande, au Cambodge, en Indonésie et en Chine.

Durant l’année 2005, de nombreux foyers apparaissent. Ainsi de nouveaux cas sont recensés en Russie, Turquie, Roumanie…..

Récemment des foyers furent découverts en février 2006. En effet, des oiseaux porteurs du virus H5N1 ont été découvert au Nigeria, en Italie, en Grèce, en Autriche ainsi qu’en Allemagne.

 Les autres formes de la grippe aviaire.

D’autres formes de ce virus ont été détectées au sein de deux pays notamment.

Ainsi, on a pu rencontré la forme H7N3 au Pakistan en 1994-1995 ainsi qu’en Australie en 1992 et 1995.

Une autre forme fut également découverte en Australie en 1997. Il s’agissait alors de la forme H7N4 de la grippe aviaire.

Enfin, le type H7N1 fut décelé en Italie entre les années 1999 et 2001.

Ces différentes formes ainsi découvertes ne furent pas de victimes.

D’autres formes du virus de la grippe aviaire ont été décrites comme peu pathogène et entraînant uniquement des chutes de pontes chez les volailles.